در زمان های گذشته و قبل از اختراع پکیج تصفیه فاضلاب مانند سپتیک تانک، روش استاندارد دفع فاضلاب، نصب یک لوله از خانه به نزدیکترین محیط آبی و ریختن آن به پایین تپه بود. بعد از کشف این روش برای دفع فاضلاب، انسان ها متوجه شدند که این روش باعث آلودگی راه های آبی، ایجاد بیماری و مرگ انسان ها و حیوانات می شود. درنتیجه روش های جدیدی برای تصفیه فاضلاب اختراع شد.
برای کمک به حل این مشکلات اولیه، سیستم های تصفیه خاک "گرانش استاندارد" معرفی شدند. این نوع سیستم ها این امکان را فراهم می کنند که مواد جامد در کف تانک ته نشین شوند و مایعات از طریق گرانش در خاک فیلتر شوند. در این روش فاضلاب به جای اینکه مستقیما وارد آب های سطحی شود ابتدابه داخل زمین می ریزد. در گام اول به نظر خوب می رسد اما مشکلات دیگری رخ می دهد.
مناطقی با زهکشی خاک فقیر گاها یک منطقه آبی (perch) در نزدیکی سطح زمین در زمان زمستان ایجاد می کنند. وجود چنین چیزی ممکن است گاهی اوقات موجب بازگشت آب به خانه و یا نارسایی قبل از بلوغ شود. در مناطقی با زهکشی بیش از حد (سگ شکسته و غیره) مواد فیلتر کافی (خاک) برای تصفیه پساب قبل از ورود آلاینده ها به داخل آب های سفره های زیرزمینی وجود ندارد. بنابراین موجب آلودگی آب های زمین می شود که یک مشکل محسوب می شود.
سپتیک تانک یکی از انواع پکیج تصفیه فاضلاب است که امروزه بهوفور مورد استفاده قرار می گیرد.امروزه تعدیل کننده ها بسیاری از این مشکلات را مطالعه کرده اند و پکیج تصفیه فاضلاب را برای افزایش عمر سیستم ها و همچنین محافظت مردم از آلودگی آب های زیر زمینی و آب های سطحی تغییر داده اند. البته سپتیک تانک نیز کامل نیست اما براساس مشکلات مستند و تحقیقات علمی به وجود آمده است.